清晨，天刚刚见亮，金湖县前锋镇的韦艾良就走出家门，开始了他一天的忙碌。说是“家”，其实不过是数百亩池塘边上围起来的一座小屋。每年的3月份到10月份，韦艾良和他媳妇就天天住在这水边小屋里，守着眼前120亩的水面。在水一方，不是为了浪漫，而是为了生计。120亩水面，只养着一种东西——龙虾。

    放在20年前，说起龙虾，那还是高档酒店海水池里“澳龙”，“青龙”的统称，不过这些年，再提龙虾，多数指的就是韦艾良手中那个赤背、青肚、黄须、金爪的家伙了，在吃货们的眼中，它的吸引力一点也不比那动辄上千身价的海中远亲逊色。每年的5月到9月间，循香来金湖的南北吃客成千上万，都是奔着那一盆盆红红的龙虾而来。

　　韦艾良今年44岁了，从2005年开始承包水面养殖龙虾，金湖县三面环湖，韦艾良和当地其他养殖户虾池里引入都是新鲜的湖水，养出的龙虾个大体肥、肉嫩味鲜，干净清爽。在这一点上，韦艾良他们特别有自豪感。韦艾良承包池塘起初是用来养殖螃蟹的，后来看到龙虾越来越火，才跟着养起了龙虾，喂养的饲料是小麦、玉米、大豆和鱼粉，基本上是当初养殖螃蟹时候的配方，隔三差五的，还要给虾池里清一清水草，整一整池底的淤泥，用养螃蟹的心思养龙虾，韦艾亮养殖的龙虾渐渐在市场上有了名气。

　　从5月份出第一批成虾开始，韦艾良每天都要用农用车给20公里外的农贸市场送龙虾，少则二三百斤，多则七八百斤。这些龙虾的个头平均在7钱到2两之间， 价格在25-30元/斤。到了吃龙虾的旺季，更有店家嫌市场上货少，会直接开着车到塘口来收虾。金湖县无名大酒店的老板张华就是其中之一。

　　张华坦言自己的店在金湖县内只能算是中等规模，拿得出手的招牌菜就是蒜泥龙虾。之所以要跑到塘口去选虾，是因为他深知龙虾好不好吃，关键还在于虾本身的品质，在金湖，你能吃到的龙虾，无论是清水龙虾，还是蒜泥龙虾，都是不剪鳃的，因为干净，只需放在清水里暂养一下，就能下锅了。金湖人烹饪龙虾的配料并不独特，也就是葱姜蒜，啤酒和些许辣椒，但在烧小龙虾的火候上有点讲究，要先猛后柔，适时上盆，这样保持小龙虾鲜嫩无比，不至于“老而乏味”。这些年，虽然金湖人也跟潮做起了包装外卖，但要吃到最新鲜正宗的金湖龙虾，还是得到当地来。

　　在金湖吃龙虾，大小店面的口味虽有些许不同，但多推盐水和蒜泥的，很少有吃十三香这样重口味的，似乎只有这样的吃法，才能回归食材的本质。

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　　龙虾上桌，脸盆大食器里装得满满当当，客人面前放一个食钵，先吃盐水的，取的是龙虾的原味，一扭一拨，鲜红的壳里爆出雪白的虾肉，指尖都能感受到筋肉的弹性，往嘴里一放，略微带一些龙虾肉本身的鲜甜味。再吃入味的蒜泥龙虾，蒜泥煸过的虾肉，有点麻，但更有嚼劲，舌尖的那股爽快直透卤门。配了当地冰冻的啤酒，这种吃法，用当地方言说：“绝对了”。

　　金湖人吃龙虾还喜欢去一个地方，黎城市场前面的夜市，这里是金湖的大排档集中区。每到夜幕降临，这里充斥着熙熙攘攘的说话和炒菜的声音，空气中飘散着龙虾和啤酒的香味，在这样的季节，伴着凉风，与几个好友吃吃龙虾，喝喝啤酒，话题自然就多起来。金湖人是豁达的，他们说，金湖的万亩荷花，那是独一无二的；龙虾的事，随他去，只要你来金湖，你就明白了。

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